Foto: Matej SCHWARZ
Biomasa rastlinného pôvodu
Uhlík viazaný v rastlinách je absorbovaný za asistencie
slnečnej energie z atmosféry v podobe CO2.
Rastlinný materiál môže následne slúžiť ako potrava pre
živočíchy čím dochádza k jeho konverzii na živočíšnu biomasu.
V každom prípade je ale primárna absorpcia uhlíka zabezpečovaná
rastlinami.
Živočíchmi nezužitkovaný materiál rastlinného pôvodu sa po
čase obyčajne pôsobením mikroorganizmov rozloží alebo spáli (palivové drevo,
vypaľovanie trávy). Pri rozkladaní sa do prostredia spätne uvoľňuje uhlík,
najčastejšie vo forme CO2 alebo metánu. Pri spaľovaní sa do
prostredia uvoľňuje CO. Tieto procesy sú súčasťou tzv. obehu uhlíka
v prírode, ktorý na Zemi prebieha od nepamäti.
Fosílne palivá
Fosílne palivá (uhlie, ropa, zemný plyn) tiež pochádzajú
v z biologického materiálu, rozdiel oproti biomase ale je, že tento
absorboval CO2 z atmosféry pre mnohými miliónmi rokov. Tieto
palivá sa vyznačujú vysokou „hustotou“ energie, ktorá sa pri spaľovaní uvoľňuje
pričom sa oxidáciou uhlíka resp. vodíka tvorí CO2 a voda
(vodná para), ktoré sa uvoľňujú do prostredia. Týmto spôsobom sa uhlík viazaný
po milióny rokov dostáva do ovzdušia a prispieva k zvyšovaniu
atmosferickej koncentrácie CO2.
Foto: Matej SCHWARZ
Rozdiel medzi biomasou a fosílnymi palivami
Kľúčovým rozdielom medzi biomasou a fosílnymi palivami
je čas, kedy došlo k absorpcii uhlíka.
Biomasa „vychytáva“ uhlík z atmosféry počas svojho
„rastu“ a navracia ho naspäť pri spaľovaní. V prípade trvalo
udržateľného obhospodarovania prírodných zdrojov je biomasa spotrebovávaná
a obnovovaná v rámci kontinuálneho cyklu. V prípade lesov je
biomasa získavaná v priebehu života lesa v niekoľkých fázach, keď sa
do lesa zasahuje za účelom zvýšenia jeho produkčného potenciálu, kvality,
odolnosti voči škodlivým činiteľom a stability. Pri obnove novo vznikajúci
les pokračuje v cykle viazania uhlíka, ktorý sa do atmosféry uvoľňuje pri
spaľovaní lesnej biomasy z predchádzajúcej ťažby. V takomto prípade
hovoríme o uzavretom cykle obehu uhlíka pri ktorom v zjednodušenej
podobe sa množstvo absorbovaného CO2 vyrovná množstvu CO2
uvoľnenému do atmosféry.
