Mapa Oravy z roku 1784.
LOKALIZÁCIA: Oravský Podzámok, Stará prefektúra č. d. 13, okres Dolný Kubín, Žilinský kraj
V polovici 19. storočia bolo na Slovensku len asi dvadsaťosem percent lesov - dôsledok predchádzajúcej nadmernej ťažby dreva pre potreby uhorského baníctva a hutníctva. Preto bolo potrebné s lesmi začať hospodáriť inak, uvážlivo a moderne. A práve lesné hospodárstvo na Orave zaradila história medzi nasledovaniahodné príklady.
V 17. storočí bol majiteľom hradu a panstva Orava Juraj Thurzo, svoje dedičstvo podmienil zásadou nedeliteľnosti majetku, preto jeho sedem dcér spolu so svojimi manželmi vytvorili spoločenstvo vlastníkov pozemkov a ostatného majetku panstva, neskôr Oravský komposesorát s rozlohou vyše 200 000 ha. V začiatkoch hospodárstvo komposesorátu upadalo a na nohy ho postavil až Juraj Erdödy ml. Osemnáste storočie, keď sa ťažba a predaj dreva stali najdôležitejším zdrojom príjmov komposesorátu, bolo už obdobím prosperity. Vtedy bola postavená aj budova prefektúry, ktorá je dnes ozdobou malého námestia v Oravskom Podzámku. Budova sa stala centrom správy komposesorátu, sídlila tu prefektúra a neskôr riaditeľstvo.
Pohľad na budovu komposesorátu v medzivojnovom období.
Po zrušení poddanstva v polovici 19. storočia bývalým poddaným hradu z majetku komposesorátu pridelili viac ako 161 000 ha pôdy. Spoločenstvu však ponechali lesy, takže vlastnilo 40 000 ha lesnej pôdy. V 19. storočí sa hospodárstvo komposesorátu zaradilo medzi najmodernejšie v Uhorsku, a to najmä zásluhou Františka a Edmunda Zichyovcov. Edmund Zichy pozval na Oravu Williama Rowlanda, ktorý ako vrchný lesmajster svojimi pokrokovými metódami mimoriadne pozdvihol úroveň lesného hospodárenia na Orave. Na majetkoch komposesorátu v 19. storočí pracovali píly, najskôr vodné, neskôr parné, stavali sa vodné nádrže a v roku 1867 sa tu uskutočnil prvý pokus so stavbou lesnej železnice v údolí Kohútovej, ktorý však nebol úspešný.
Efektívna doprava dreva lesnou úzkokoľajkou bola v prevádzke až od prvej svetovej vojny na trati z Lokce do Erdutky (dnes Oravská Lesná) s odbočkou do Mútneho, ktorá slúžila takmer až do konca šesťdesiatych rokov 20. storočia. V priebehu prvej polovice 20. storočia československý štát získal v komposesoráte väčšinové vlastníctvo a po roku 1945 sa celé spoločenstvo stalo jeho majetkom.
Pohľad z hradu na Oravský Podzámok s budovou komposesorátu v medzivojnovom období.
Budovu prefektúry, postavenú v roku 1797 a v 19. storočí upravenú do klasicistickej podoby kompletne obnovili v roku 1996 štátne lesy - OLZ Námestovo. Sídli v nej Lesná správa Oravský Podzámok a registratúrne stredisko Odštepného závodu Námestovo. Budova, ktorá je národnou kultúrnou pamiatkou je však zároveň i mimoriadne atraktívnym objektom pre návštevníkov. Sú na nej osadené dve bronzové pamätné tabule s reliéfnymi portrétmi. Jedna je venovaná lesmajstrovi Rowlandovi (1814-1888) pri 160. výročí jeho narodenia a druhá Ing. Andrejovi Kavuljakovi (1885-1957), historikovi a priekopníkovi dejín lesníctva, ktorý tu v prvej polovici 20. storočia pôsobil. V budove je expozície História lesníctva na Orave z autorskej dielne pracovníkov Oravského múzea P. O. Hviezdoslava a lesníkov z OZ Námestovo. Je venovaná oravskej lesníckej histórii, práci lesníkov a ochrane prírody.
Ďalšie informácie a zaujímavosti o významných lesníckych miestach najdete v knihe VÝZNAMNÉ LESNÍCKE MIESTA NA SLOVENSKU I.
